Heet dagje

Geen beter vermaak dan uit de trein naar de file kijken en voelen hoe comfortabel je zit. Mocht ook wel want het was snikheet maar tropisch werd het pas in de passartent waar de straaltjes goed begonnen te lopen. De tjendols smaakten beter dan ooit.

Het was ruimer opgezet dan andere jaren of er hadden zich handelaren teruggetrokken. Niet slecht dat de paden breder waren, temeer omdat het rolstoelendag bleek te zijn. De onmiskenbare geur van passar kwam door minder gedrang ook wat beter tot z'n recht. De durians lagen, pas halfrijp zo te zien, zo heftig in de hitte te stinken dat we er geen kochten. Niet te geloven dat deze vruchten zo lekker zijn. Nog even naar een zuurzak gekeken, maar die waren te groot en zwaar om mee rond te sjouwen.

De spekkoeken en lapjeskwee's lagen er flauwgevallen bij. We hebben er ons niet aan bezondigd. Naar mijn gevoel is rijstmeel een prima voedingsbodem voor bacillen. Sponscake is droger. Hiervan enige stukken ingeslagen en thuis doordrenkt met grand marinier onder ijs gelegd. Niet erg Indisch, maar verdraaide lekker!

Je slentert wat rond en vermaakt je met mooie of lelijke dingen bekijken, drinkt weer een tjendol, eet een versgeroosterde sate, en bekijkt weer een volgende tent met maffe batikkleren, krontjongmuziek, would be antiquiteiten, boeken en snuisterijen voor ontzettend veel geld. Vijftien piek voor kussensloopjes die je ginds voor een riks kunt krijgen.

Bij textiel kan ik nooit laten er even mijn neus in te steken of ik schimmel ruik. Weken tijdens transport in vochtige ruimen gelegen of in klamme ruimten opgeslagen geweest. Het is een penetrante lucht die je er nauwelijks uitwast, maar die zeer aan de vochtige, Indonesische eilanden doet denken.

Mijn Armeniër herkende me meteen en bleek Afghaan te zijn. Hij was blij met de Amerikaanse bemoeiienis en de komst van een nieuwe regering. Eindelijk kon hij nu een vakantie maken naar zijn vaderland, wat eerder niet mogelijk was geweest vanwege het politieke klimaat. Ik vroeg of niet alles kapot was, maar dit vond hij niet zo belangrijk. De mensen zijn ongebroken en, zei hij, die bouwen hun land met plezier weer op. Ik kocht elf kleine gouden kralen bij hem en mijn dag was goed.

Tijdens het eten van de sateh viel me op hoe onverzorgd de meeste mensen eruit zien als het warm weer is. Je kunt nog zo'n mooi topje dragen maar als de spagettibandjes de behabandjes niet bedekken in afstekende kleur of nog erger: goorwit, dat is het mooie er wèl af. Of welgedane bejaarde dames met blubberarmen zonder mouwen. Of oerwoudoksels. Het is òf nooit scheren òf zorgvuldig geschoren zijn, maar aangegroeid geschoren is niet smakelijk om bij te eten.

Na drie uur sjouwen had ik verdorie aan elke hiel een blaar. Pleisters laten plakken bij de EHBO waar menig rolstoeloudje moest bijkomen van flauwte. Terug met trein die voor Gouda in het weiland bleef hangen. Bij Woerden nog een keer. Op Utrecht station werd omgeroepen dat er voorlopig geen treinen reden op het traject Gouda, Rotterdam, Den Haag. Dat was dan boffen!