Zwoegen in Mandu
Het wordt bijna eentonig om te vermelden, maar ook Mandu behoorde tot de hoogtepunten. Er waren opmerkelijk veel hoogtepunten deze reis. Maar om ze te kunnen waarderen moet je wel eerst India's absolute toppers hebben gezien zoals bijvoorbeeld de Jami Masjid, Humayuns Tombe, de forten in Delhi en Agra, de Taj Mahal, de Mogol-stad Fathepur Sikri, de heilige plaats Varanasi, de zonnetempel in Konark, de rijke verzameling hindoetempels in Bhubaneshwar, de zuidelijke kustplaats Mamallapuram met de uit rots gehouwen tempels en de kolossale tempels in Kanchipuram, Trichy en Madurai. Spreken we nog niet eens over de schitterende Jain-tempels in Rajastan of over de op stervormige plateaus gebouwde tempels in Halebid, Belur en Sringeri die ik misschien wel het allermooiste vind. Als je dit alles gezien hebt begin je de vele bouwstijlen en perioden een tikkeltje van elkaar te kunnen onderscheiden en worden bezienswaardigheden steeds interessanter.
Mandu was een hoogtepunt met zijn vele ruïnes van forten, moskeeën, meren, toegangspoorten en lustpriëlen verspreid over pakweg 25 vierkante kilometer. Je kon fietsen huren om de afstanden te overbruggen of een taxi nemen die je voor een bescheiden bedrag meerdere uren vergezelde.
Om alle energie aan bezichtiging te kunnen besteden huurden wij samen met Mari een taxi. Terwijl wij alsnog grote hoogten te voet beklommen om vanuit forten en torens van fraaie uitzichten te genieten, pakte onze chauffeur tussendoor andere klussen aan. Zo kon gebeuren dat een stel uit onze groep zich per onze taxi liet verplaatsen en daar ook onze rugtas op de voorbank zag liggen waarin niets anders van waarde zat dan een onverslijtbaar dik jaren zeventig victorinox-mes. Dit hoorden we pas 's-avonds toen we merkten dat het mes was verdwenen.
We kwamen tijd tekort, zoveel als er aan moois lag verspreid. Daar waren de Delhi poort, de Hindola Mahal, de Champa Baoli, Gada Shah's huis en winkel, de Jahaz Mahal, de geweldige tombe van Hoshang Shah, de Ashrafi Mahal, de Jami Masjid, de Malik Mugath's moskee, de Dai ka Mahal, het Baz Bahadur's paleis, het Rupmati's paviljoen en de Neelkanth Mahal. Dit om duidelijk te maken dat we op sommige dagen verdraaid hard moesten werken.
De Jahaz Mahal, het scheepspaleis uit het einde van de vijftiende eeuw, werd gebouwd op een smal stuk grond tussen twee kunstmatige meren. In de moessonperiode, als de meren vol water staan, lijkt het een schip dat voor anker ligt. Dit lustpaleis, zo gaat het verhaal, werd geheel bemand en bewaakt door de 15.000 vrouw grote harem van de genotzuchtige vijfde Sultan van Malwa.
-
-
De kracht en de pracht van de Mogol-architectuur in zijn hoogtijdagen ligt voor mij vooral in de sobere herhaling van pilaren, bogen, ornamenten of koepels. Ziehier foto's van één en dezelfde Jami Masjid in Mandu:
