Gehecht
Het gaat hard. Terwijl de puppycursus pas op 10 november klaar is, mag het hele groepje pubers dinsdag beginnen aan de jongehonden-cursus basisopvoeding die dan net voor de kerst zal worden afgerond. Yoeko blijft met zijn 16 weken een van de jongsten maar is snel van begrip en erg bereid om zijn zaakjes tot een prijzenswaardig eind te brengen.
Meer dan een zacht neen heeft hij nog steeds niet nodig om ongewenst gedrag te stoppen. Ik kan vaak verbaasd naar hem kijken hoe hij zichzelf bezig houdt en zoet met zijn kluifje ligt te rollenbollen, of de kat met een zacht bekkie naar de poten grijpt. Floris duldt bijna alles van hem en heeft hem maar éénmaal met een voorzichtig geplaatste klauw hoeven bestraffen.
Yoeko is verwend. Hij bezit een grote variëteit aan kluiven, uitgekookte mergpijpen, bullepezen, geperste pensbotten en buffellapjes die ik opruim zodra hij weer zijn bench ingaat. Ik bepaal telkens waarmee hij mag spelen. De kluiven voorkomen dat hij de neiging krijgt om aan meubelpoten te knagen. Zolang knaagspul goedkoper is dan meubels verwen ik hem graag. Maar koekjes krijgt hij weer niet. Zijn salaris voor goede werken (zoals Edith het belonen noemt) bestaat uit zijn eigen maaltijdbrokjes die in mindering worden gebracht op zijn dagrantsoen.
We houden nog altijd een strenge regelmaat aan van uitlaten, spelen, wandelen, eten en uitgebreid slapen achter de gesloten deurtjes van de verduisterde - bench. Hij protesteert nooit als ik hem zonder woorden wegsluit. Hij zoekt gretig naar de brokjes die ik in de bench heb rondgestrooid, knaagt nog een minuut of wat aan een kluif en gaat dan met vier poten in de lucht ontspannen liggen ronken, terwijl ik hem achterlaat in de keuken en mijn eigen klusjes kan gaan doen.
Het geheim - daar ben ik nu wel achter - zit um in het negéren. Zelfs al zou hij alles bij elkaar janken, dan deed ik of ik hem niet hoorde. Dan liep ik straal langs hem heen of hij lucht was. Dan gedroeg ik mij of zijn gejammer als water van me af gleed. Yoeko had maar één klaaguurtje nodig om mijn leiderschap te aanvaarden. Onze relatie is er hechter door geworden.